В Союзе её уже знали и любили за роль цыганки Аделины во французском фильме «Фанфан-тюльпан».
В один из дней перед участниками кинофестиваля выступил космонавт и Герой Советского Союза Юрий Гагарин. На той встрече в Министерстве культуры СССР Джина Лоллобриджида в качестве почетного гостя сидела в первом ряду месте с другой итальянской актрисой Марисой Мерлини.
В июле 1961-го Гагарин после исторического полёта в космос уже три месяца пребывал в статусе мировой знаменитости. Его приглашали с визитами в разные страны, он пожимал руки первым лицам государств и монаршим особам. Его лучезарная улыбка не сходила с первых полос газет и кадров кинохроники.
Сама Лоллобриджида потом не раз вспоминала их короткую, но незабываемую встречу.
«Все явно ожидали, что я назову имя Хрущёва, но мне его персона была безразлична. Я попросила Екатерину ...